Географічні відомості про Полтавську область

Територія Полтавської області розташована в центральній і північно-східній частинах України, майже цілком у межах Полтавської рівнини Придніпровської низовини, на лівобережжі басейну Дніпра. Виняток становить невелика ділянка площею близько 150 км² (0,5% території області) на правобережжі басейну Дніпра, в межах Придніпровської височини. Понад 92% площі області знаходиться у межах природної зони лісостепу, і тільки біля 8% (її крайня південно-східна частина) — у межах степової природної зони Східноєвропейської рівнинної фізико-географічної країни.

Полтавщина межує з областями України:

• Чернігівською (протяжність меж 107 км) та Сумською (238 км) —на півночі;
• Дніпропетровською (173 км) та Кіровоградською (149 км) — на півдні;
• Харківською (188 км) — на сході; Київською (19 км) та Черкаською (225 км) — на заході.

Загальна протяжність меж Полтавської області становить близько 1100 км, з яких 162 км проведені по акваторіях Кременчуцького (98 км) і Дніпродзержинського (64 км) водосховищ. Конфігурація меж області близька до трапеціюватої.

Сучасна площа Полтавщини — близько 28,8 тис. км², що становить приблизно одну двадцяту частину України (4,76% від її площі:7 місце серед 24 областей, і 8 місце — враховуючи АР Крим). Територію Полтавщини можна порівняти із площею таких європейських країн, як Албанія (28,7 тис. км²) чи Бельгія (30,5 тис. км²). Ненабагато більшими за площею є Вірменія (29,8 тис. км²), Македонія, Молдова, Руанда, Бурунді, Лесото, Екваторіальна Гвінея, Гаїті, Соломонові острови та низка інших країн світу. Від площі усієї земної кулі Полтавщина становить 0,006%; від площі  населеного суходолу Землі —  0,02%;  від площі Європи —  0,3%.

Чисельність населення на 1 липня 2015 року становила 1 443 564 жителі, зокрема — 61% містян, і 39% — селян. Густота населення: 51,5 осіб/км². У Полтавській області 25 адміністративних районів, 15 міст (зокрема 6 міст обласного значення: Гадяч, Комсомольськ, Кременчук, Лубни, Миргород,Полтава), 5 районів у містах (3 — у Полтаві, 2 — у Кременчуці), 21 селище міського типу, 1806 сільських населених пункти.

Широтне фізико-географічне положення. Крайня північна точка області розташована за 3,3 км на північ від села Білогорілка Лохвицького району (50°33′18″ пн. ш.), а крайня південна — на лівому березі Дніпродзержинського водосховища, за 0,4 км вище старого гирла річки Орель (Кобеляцький район) — 48°44′36″пн. ш.  Отже, різниця в куті нахилу Сонця в ополудні між крайніми північною та південною точками області становить 1°48′42″.

Фактична протяжність області між крайніми північною і південною точками Полтавщини становить 213,5 км.

Хоч ця різниця порівняно невелика, однак вона зумовлює досить відчутні зміни зональних факторів формування природних комплексів (показників сонячної радіації та радіаційного балансу, середньої температури повітря, ґрунтово-рослинного покриву).

Розрахункова висота Сонця в ополудні 22 червня на півночі області становить 62°54′ (90° – 50°33′+ 23°27′), на півдні — 62°42′. 22 грудня висота Сонця становить 16°01′ (90° – 50°33′ – 23°27′) на крайній півночі області й 17°49′ — на крайньому півдні. У дні рівнодення, 21 березня та 23 вересня , — відповідно:  39°27′ (90°– 50°33′) і  41°15′ (90°– 48°45′).

Довготне фізико-географічне положення. Крайня західна точка області — лівий берег річки Гнила Оржиця, за 1 км від села Смотрики Пирятинського району (32°05′20″сх. д.). А крайня східна точка — за 1,5 км від села Шевченко Карлівського району (35°29′33″сх. д.). Розрахункова відстань між цими крайніми точками Полтавщини по довготі складає 245,1 км, або 3°24′13″д. Фактична ж відстань між крайньою західною і східною точками області становить 259 км.

Ці дані вчитель може використати як приклад для складання і вирішення задач на визначення різниці в місцевому часі між крайніми західною та східною точками області. Для цього  слід нагадати, що 1° довготи = 4 хв. різниці в місцевому часі точок, 1′ = 4 с, 15″ = 1 с.

Виконавши відповідні арифметичні дії учні встановлюють, що на крайньому сході області Сонце сходить майже на 13 хв. 37 сек. раніше, ніж на крайньому заході. Це і є різниця в  місцевому часі крайніх точок області.

Значна протяжність Полтавщини з північного заходу на південний схід  зумовлює поступове зменшення кількості атмосферних опадів і зростання дефіциту зволоження (зростання континентальності клімату), що обумовлює зміни у складі рослинності та ґрунтів.

Найкоротша відстань від рубежів Полтавщини до побережжя Чорного моря складає 330 км, а до побережжя Балтійського моря — понад 1000 км. Однак, на клімат Полтавщини найбільше впливає перенесення повітряних мас із північної частини Атлантичного океану.

Географічний центр Полтавської області, який встановлено за методом визначення точки перетину серединних паралелі та меридіану, розташований поблизу сіл Герусове та Бірки Великобагачанського району (його координати: 49°38′57″пн. ш., 33°47′26″сх. д.). Географічний центр з урахуванням конфігурації області знаходиться  на східній околиці селища Велика Багачка.

Адміністративний центр Полтавщини — Полтава  розташований у східній частині області. Центром кожного населеного пункту вважається центральний пункт зв’язку (у випадку Полтави — Головпоштамт:  49°35′15″пн. ш., 34°33′07″сх. д.).  Площа міста 103,5 км²; його протяжність із заходу на схід — 15,6 км, із півночі на південь — 12,5 км. Відстань від Полтави до екватора становить 5497 км; до північного полюса — 4505 км; до Гринвіцького меридіану — 2508 км (різниця в місцевому часі 2 год. 18 хв. 12 сек.); до Києва — 337 км (різниця у місцевому часі близько 18 хв.). Тривалість найдовшого дня, 22 червня = 16 год. 22 хв. (схід Сонця о 4 год. 49 хв., захід — о 21 год. 11 хв.), найкоротшого дня, 22 грудня = близько 8 год. 05 хв. Висота Сонця в ополудні змінюється від 62,7° (22 червня) — до 16,6°  (22 грудня). Чисельність населення міста на початок 2015 року становила  294 962 жителі, у т.ч. 290,6 тисяч — постійне населення.